구글과 알파벳의 순다르 피차이 CEO가 구글 딥마인드(GDM) 조직의 경영진 개편을 사내에 공지했다. 핵심은 세 가지다. 데미스 허사비스가 GDM의 CEO에서 물러나 회장(Chair) 겸 알파벳 최고과학책임자(Chief Scientist)로 이동하고, 그동안 최고기술책임자(CTO) 겸 최고 AI 아키텍트를 맡아온 코라이 카북추오글루가 GDM을 총괄하는 SVP로 승진해 피차이에게 직접 보고한다. 그리고 27년간 구글의 기술 기반을 설계해 온 제프 딘이 회사를 떠난다.
허사비스, 운영에서 손을 떼고 큰 그림으로
허사비스의 이동은 강등이나 이탈이 아니라 역할의 재정의에 가깝다. 그는 사내 메시지에서 AGI가 '가까이 와 있다'고 느끼며, 일상적인 운영 책임을 넘기고 큰 그림과 앞으로의 방향에 집중할 시점이라고 밝혔다. 새 역할에서 그는 전략적·글로벌 차원의 AGI 사안을 피차이와 함께 다루고, 코라이와 조시를 비롯한 GDM 리더들에게 모델과 연구 전반을 자문한다. 동시에 그가 이끄는 신약 개발 기업 아이소모픽 랩스(Isomorphic Labs)에 더 무게를 싣는다. 'AI의 첫 번째 응용은 인간 건강 개선이어야 한다'는 그의 오랜 지론이 반영된 선택으로, 암 같은 질병 정복을 통해 AI의 가치를 증명하겠다는 목표를 재차 강조했다.
실무자 관점에서 주목할 점은, 제미나이 모델의 개발 지휘가 사실상 이미 한동안 코라이와 리드들에게 넘어가 있었다는 서술이다. 즉 이번 발표는 급격한 방향 전환이라기보다 실제 운영 구조를 공식 직함에 맞춘 정리로 읽힌다.
코라이 카북추오글루의 승진과 제품 총괄권
새로 GDM을 이끄는 코라이는 딥마인드 초창기부터 13년간 몸담은 인물로, 딥러닝 팀을 꾸리고 WaveNet과 DQN 같은 돌파구를 주도했다. 그가 SVP로서 관장하는 범위는 제미나이 모델 개발, 프런티어 AI 연구, 그리고 제미나이 앱과 개발자 팀까지 포함한다. 연구와 제품, 개발자 생태계가 한 사람의 지휘 아래로 묶인다는 점은 구글이 프런티어 모델 경쟁에서 연구 성과를 제품 출시 속도로 빠르게 전환하려는 의도를 시사한다.
피차이와 허사비스 모두 곧 나올 신규 모델에 대한 기대를 언급했고, 허사비스는 '제미나이 4'를 구체적으로 거명하며 진전을 강조했다. 발표에는 현재 수요가 높은 Flash 모델, 이미 가동 중인 사이버(Cyber) 모델, 그리고 9억 회 이상 다운로드된 젬마(Gemma) 오픈 모델이 함께 거론됐다. 제미나이 앱의 월 사용자는 9억 5천만 명을 넘어섰다고 한다.
제프 딘의 퇴사가 남기는 것
가장 상징성이 큰 소식은 제프 딘의 퇴사다. 그는 산자이 게마와트와 함께 머신러닝·과학·엔지니어링 분야의 발견을 가속하는 독립 공익법인(public benefit corporation)을 설립한다. 두 사람은 초기 검색 인프라부터 현대 AI 시대를 연 신경망까지 구글의 굵직한 기술 전환을 이끌어 온 엔지니어다. 구글은 이 신설 법인에 창립 투자자이자 클라우드 파트너로 남고, ML 시스템과 관련 인프라 연구에서 협력을 이어간다고 밝혔다.
한국 IT 실무자 입장에서 이번 개편은 두 갈래로 해석할 여지가 있다. 하나는 구글이 인프라부터 클라우드, 프런티어 모델, AI 우선 애플리케이션까지 '풀 스택'을 갖춘 강점을 조직적으로 재정비했다는 긍정적 신호다. 다른 하나는 창업자급 인물들이 운영 일선에서 물러나거나 회사를 떠나며 각자 별도 조직(아이소모픽 랩스, 신설 공익법인)으로 향한다는 사실 자체가 인재 지형의 분화를 보여준다는 점이다.
다만 이 발표는 어디까지나 사내 커뮤니케이션 성격의 낙관적 메시지라는 한계를 감안해야 한다. 신규 모델의 성능, 딘의 신설 법인이 만들어낼 결과물, 리더십 교체가 실제 출시 속도에 미칠 영향은 아직 검증되지 않았다. 공개된 사용자·다운로드 수치와 로드맵 언급을 제품 경쟁력의 확정된 증거로 받아들이기보다, 앞으로의 실제 출시와 벤치마크로 확인해야 할 대목이다. 조직 개편의 방향은 분명하지만, 그 성패는 다음 모델들이 시장에서 증명할 몫으로 남는다.