휴대형 샘플러 악기 CHOMPI를 만든 체이스 블리스(Chase Bliss)가 이 제품을 단종하면서 하드웨어와 소프트웨어 전체를 오픈소스로 공개했다. 이번 공개는 신규 개발의 시작이 아니라 '마지막 장'을 정리하는 성격이다. 회사는 CHOMPI Mk1을 더 이상 생산하지 않으며, 당분간 새로운 CHOMPI 모델 계획도 없다고 밝혔다. 대신 관련 파일과 문서를 영구적으로 남겨 두는 보관소 역할의 저장소를 GitHub에 올렸고, 앞으로 파일 업데이트는 하지 않을 것이라고 못 박았다. 제품을 직접 개조하려면 저장소를 자신의 GitHub로 복제(clone)해 쓰면 된다.
단종된 상용 악기를 이런 방식으로 통째로 개방하는 사례는 흔치 않다. 저장소에는 펌웨어 소스뿐 아니라 회로도와 BOM, EAGLE PCB 파일과 제작(fabrication) 패키지, 여섯 장의 PCB 패널로 구성된 인클로저 파일, DIY 패널용 레이저 커팅 파일까지 포함됐다. 즉 C++를 다룰 줄 알고 임베디드 오디오 플랫폼인 Daisy에 익숙한 개발자라면 이 자료만으로 사실상 자기만의 CHOMPI를 만들거나 펌웨어를 새로 작성할 수 있다는 의미다. 다만 아트워크는 빠졌다. 그래픽 세트와 CHOMPI 로고는 저작권 문제로 제거됐고, 하드웨어를 직접 만든 사람은 상표권 침해를 피하기 위해 다른 이름을 붙이도록 요청받는다.
저장소에 담긴 것들
펌웨어는 용도별로 나뉘어 있다. chompi-tape는 모든 CHOMPI에 기본 탑재되는 샘플러 펌웨어 TAPE 2.0이고, chompi-tempo는 그 짝을 이루는 패턴 제너레이터 TEMPO 1.0이다. 여기에 이번 공개에 맞춰 새로 포함된 것이 chompi-wave, 즉 WAVE 1.0이다. card-profiles 폴더에는 TAPE·TEMPO·WAVE 각각의 공장 출하 microSD 카드 내용물(펌웨어·샘플·설정)이 들어 있어, 문제가 생겼을 때 공장 초기 상태로 되돌릴 수 있다. 부트로더는 v6.4 베타로 올라와 있는데, 실제 출하 제품에는 탑재된 적이 없고(판매 단말은 v6.2로 동작) 안정성 개선을 위해 만든 베타 버전이라는 점은 유의해야 한다.
WAVE는 CHOMPI에서 돌아가는 8보이스 웨이브테이블 신시사이저다. TAPE나 TEMPO를 써 본 사람에게는 익숙한 부분이 있지만, 의도적으로 기능을 덜어내 단순하게 만든 별개의 성격을 지녔다고 설명한다. 중요한 전제는 이것이 완성된 정식 펌웨어가 아니라 베타라는 점이다. 회사는 WAVE를 '다른 사람이 자기 펌웨어를 작성할 때의 출발점'으로 포지셔닝하면서, 오픈소스에 익숙하지 않은 사용자도 써 볼 수 있도록 웹사이트에서 직접 다운로드할 수 있게 했다.
실무자가 짚어야 할 지점
가장 현실적인 한계는 지원 정책이다. 체이스 블리스는 오픈소스 프로젝트나 제3자가 만든 CHOMPI에 대해서는 고객 지원을 제공하지 않는다. 즉 소스를 받아 빌드하다 막혀도 공식 창구의 도움은 기대할 수 없고, 모든 것은 사용자 책임이다. 막혔을 때의 안전장치는 부트로더와 TAPE 2.0 카드 프로파일을 이용한 공장 초기화뿐이다. 반면 기존에 CHOMPI를 정상 구매해 보유한 사용자에 대해서는 수리와 문의 대응 같은 통상적인 고객 지원이 계속 유지된다. 수리는 여전히 체이스 블리스 허브에서 처리한다. 다시 말해 '제품 소유자 지원'과 '오픈소스/제3자 제작물 지원'은 명확히 분리돼 있다.
커뮤니티는 공식 포럼 대신 체이스 블리스 디스코드로 옮겨 간다. CHOMPI 오픈소스 전용 채널이 마련돼 있어, 사용자들이 서로 질문하고 자신이 만든 결과물을 공유하는 창구로 쓰인다. 공식 지원이 없는 만큼 실질적인 트러블슈팅은 이 커뮤니티에 축적될 가능성이 크다. 하드웨어를 복제하려는 사람이라면 EAGLE 기반 PCB 파일과 Daisy 플랫폼 의존성, 그리고 부트로더 버전 차이(v6.2 출하본 대 v6.4 베타)를 먼저 확인해 두는 것이 안전하다.
정리하면 이번 공개는 '제품 수명의 종료'와 '설계 자산의 개방'을 동시에 선언한 사례다. 상용으로 팔던 악기의 전체 설계를 남겨 두되 상표와 아트워크는 보호하고, 공식 지원은 기존 소유자에게만 한정하는 구조다. 하드웨어 해킹이나 임베디드 오디오 개발에 관심 있는 실무자에게는 완결된 상용 제품의 회로와 펌웨어를 통째로 들여다볼 수 있는 드문 학습·개조 자료가 되지만, 안정적인 지원이나 지속적인 업데이트를 기대하는 용도로는 적합하지 않다는 점을 전제해야 한다.