'앱을 설치해주세요'에 지친 어느 개발자의 반격
QR 코드를 찍었더니 메뉴판 하나 보려고 앱을 깔라고 하고, 웹사이트에 들어갔더니 화면 절반을 가리는 배너가 '앱에서 보기'를 강요하는 경험, 다들 있으시죠? 영국의 베테랑 웹 개발자 댄 큐(Dan Q)가 이 문제에 정면으로 칼을 빼 들었어요. 제목부터 도발적이에요. '당신의 앱은 웹페이지로 충분했다(그래서 내가 대신 고쳐줬다)'. 불평만 한 게 아니라, 굳이 앱일 필요가 없는 서비스를 직접 웹페이지로 다시 만들어 보이면서 '거 봐, 되잖아'를 실제로 증명해 보인 거예요.
그 앱, 뜯어보면 웹페이지예요
이게 뭐냐면, 앱스토어에서 내려받는 앱 중 상당수가 사실 '웹뷰(WebView)' 앱이거든요. 웹뷰가 뭐냐면, 앱 안에 내장된 미니 브라우저예요. 네이티브 앱인 척 아이콘을 달고 있지만, 실제로는 앱 껍데기 안에서 웹페이지를 띄워주는 것뿐인 거죠. 이런 앱은 브라우저로 같은 페이지를 여는 것과 기능적으로 아무 차이가 없어요. 차이가 있다면 저장 공간을 차지하고, 각종 권한을 요구하고, 수시로 업데이트를 강요한다는 것 정도랄까요.
물론 앱이 정말 필요한 경우도 있어요. 카메라나 센서 같은 하드웨어를 깊게 다뤄야 하거나, 오프라인에서 복잡한 작업을 해야 하거나, 백그라운드에서 계속 돌아야 하는 경우처럼요. 하지만 메뉴판 보여주기, 주차 요금 결제, 행사 안내, 포인트 적립처럼 '정보를 보여주고 폼 입력을 받는' 게 전부인 서비스라면? 그건 그냥 웹페이지가 할 일이에요. 글쓴이가 겨냥한 게 바로 이런 사례들이고, 앱 없이 브라우저만으로 동작하는 버전을 만들어 보여준 거죠.
그런데 기업들은 왜 굳이 앱을 만들까요
기술적인 이유보다 비즈니스적인 이유가 커요. 첫째, 홈 화면에 아이콘을 박아두면 재방문율이 올라가요. 둘째, 푸시 알림으로 언제든 사용자를 다시 불러낼 수 있죠. 셋째, 이게 제일 큰데, 앱은 웹보다 훨씬 많은 데이터를 수집할 수 있어요. 광고 식별자, 기기 정보, 위치 이력 같은 것들이요. 웹 브라우저는 서드파티 쿠키 차단처럼 추적을 점점 강하게 막는 방향으로 진화해왔는데, 앱은 그 통제를 우회하는 통로가 되는 거예요. 그러니까 '앱에서 더 편리하게!'라는 문구의 진짜 의미는 '앱에서 더 편리하게 (저희가 여러분의 데이터를 수집할 수 있어요)'에 가까운 경우가 많다는 거죠.
사실 웹은 이미 충분히 강해요
이 논쟁에서 빠질 수 없는 게 PWA(프로그레시브 웹 앱)예요. 이게 뭐냐면, 웹페이지에 몇 가지 표준 기술을 더해서 앱처럼 동작하게 만드는 방식이에요. 서비스 워커라는 기술로 오프라인에서도 동작하고, 홈 화면에 아이콘을 추가할 수 있고, 푸시 알림도 보낼 수 있어요. 설치 강요 없이, 앱스토어 심사 없이, URL 하나로 배포되죠. 그런데도 PWA가 주류가 되지 못한 데는 플랫폼의 이해관계가 얽혀 있어요. 앱스토어 수수료로 수익을 올리는 애플이 대표적인데, iOS의 사파리는 PWA 기능 지원에 오랫동안 소극적이었거든요. 기술이 부족해서가 아니라, 웹이 강해지면 곤란한 쪽이 있어서 웹이 억눌려온 측면이 있다는 거예요.
한국은 특히 할 말이 많은 주제죠
사실 이 글이 남 이야기 같지 않은 게, 한국은 앱 강요가 유독 심한 동네거든요. 은행 업무 하나 보려면 본인인증 앱에 보안 앱까지 줄줄이 깔아야 하고, 관공서나 통신사, 유통사 서비스도 웹에서 되던 기능을 슬그머니 앱 전용으로 돌리는 일이 흔하죠. 지금 만들고 있는 서비스가 있다면 한번 자문해볼 만해요. '이 기능, 정말 네이티브 앱이어야 하나?' 웹으로 충분한 서비스를 웹으로 만들면 개발과 유지보수 비용은 줄고, 사용자의 진입 장벽은 낮아지고, iOS와 안드로이드 두 벌 개발도 필요 없어져요. 반대로 앱을 선택한다면 그 이유가 '사용자를 위해서'인지 '데이터 수집과 락인을 위해서'인지 스스로 솔직해질 필요가 있고요.
한 줄로 정리하면, 앱이냐 웹이냐는 기술의 문제가 아니라 누구의 이익을 위한 선택이냐의 문제라는 것. 여러분이 최근에 '이건 진짜 웹으로 충분한데' 싶었던 앱, 뭐가 있었나요?
🔗 출처: Hacker News