전설적 개발자 존 카맥이 커리어 초기에 저지른 실수들을 돌아봅니다. 핵심은 '똑똑함'에 대한 집착이었습니다. 그는 남들이 못 짜는 영리한 저수준 코드와 극한의 최적화에 자부심을 느꼈지만, 시간이 지나 그것이 오히려 코드를 읽기 어렵고 깨지기 쉽게 만들었다고 고백합니다. 진짜 실력은 화려한 트릭이 아니라 단순하고 명확한 코드, 그리고 그것을 지탱하는 엄격한 규율에서 나온다는 깨달음입니다. 또 하나의 후회는 도구와 프로세스에 대한 무관심이었습니다. 정적 분석, 테스트, 코드 리뷰 같은 '느려 보이는' 안전장치를 일찍 받아들였다면 더 적은 버그로 더 멀리 갔을 거라고 말합니다. 재능만 믿고 달렸던 자신을, 겸손과 검증의 가치를 몰랐던 시절로 기억하는 것이죠. 한국 개발자에게 주는 교훈은 분명합니다. 지금 당신이 자랑스러워하는 '영리한 코드'가, 5년 뒤 가장 후회할 실수일 수 있습니다. 똑똑함보다 단순함, 속도보다 규율을 택하세요.