에이지 오브 엠파이어2 안에 신경망을 만든 개발자 이야기

한 연구자가 전략 게임 '에이지 오브 엠파이어2(AoE2)' 안에서 실제로 작동하는 퍼셉트론, 즉 가장 기본적인 인공 신경망 한 단위를 구현했습니다. 비결은 게임의 전투와 트리거 메커니즘을 논리 회로로 바꾸는 것이었습니다. 유닛의 공격, 체력, 조건 분기 같은 요소를 조합해 AND·OR·NOT 같은 논리 게이트를 만들고, 이를 쌓아 입력값에 가중치를 곱하고 임계값으로 분류하는 퍼셉트론을 완성했습니다. 핵심 인사이트는 충분히 복잡한 규칙을 가진 시스템이라면 의도와 무관하게 '계산'이 창발할 수 있다는 점입니다. 마인크래프트로 CPU를 만들거나 매직 더 개더링이 튜링 완전하다는 사례와 같은 맥락입니다. AI를 전공하지 않아도, 신경망의 본질이 결국 단순한 논리 연산의 누적임을 직관적으로 보여주는 흥미로운 실험입니다. 게임 메커닉을 계산 기질(substrate)로 바라보는 발상의 전환이 돋보입니다.