AT Protocol 위에 채팅 플랫폼을? Colibri가 그걸 해냈다

블루스카이 프로토콜 위에 채팅이 올라왔어요

Colibri라는 새로운 채팅 플랫폼이 등장했는데요, 흥미로운 점은 이 플랫폼이 AT Protocol 위에 만들어졌다는 거예요. AT Protocol이 뭐냐면, 블루스카이(Bluesky)라는 탈중앙화 소셜 네트워크의 기반이 되는 오픈 프로토콜이에요. 쉽게 말하면, 트위터(현 X)에 실망한 사람들이 "소셜 네트워크를 특정 회사가 독점하면 안 되지 않나?"라는 생각으로 만든 프로토콜이거든요.

그런데 이 프로토콜 위에 소셜 네트워크가 아니라 채팅 플랫폼을 올렸다는 게 이 프로젝트의 포인트예요. Discord나 Slack 같은 커뮤니티 채팅을, 탈중앙화된 방식으로 구현한 거죠.

AT Protocol, 좀 더 쉽게 설명하면

AT Protocol의 핵심 아이디어는 "내 데이터는 내가 소유한다"예요. 기존 플랫폼에서는 내가 쓴 글, 팔로우 목록, 대화 기록이 전부 그 회사의 서버에 저장되잖아요. 회사가 서비스를 종료하면 다 사라지고, 계정이 정지되면 내 데이터에 접근도 못 하고요.

AT Protocol에서는 각 사용자가 자기 데이터를 담는 개인 데이터 저장소(PDS, Personal Data Server)를 가져요. 이걸 직접 호스팅할 수도 있고, 신뢰하는 서비스 제공자에게 맡길 수도 있어요. 중요한 건, 서비스 제공자가 마음에 안 들면 데이터를 통째로 옮겨서 다른 곳으로 갈 수 있다는 점이에요.

또 하나 중요한 개념이 DID(Decentralized Identifier)인데요, 이건 플랫폼에 종속되지 않는 범용 신원 식별자예요. 한번 만들면 어떤 AT Protocol 기반 서비스에서든 같은 정체성으로 활동할 수 있어요. 블루스카이에서 쓰던 아이디로 Colibri에 바로 로그인할 수 있는 거죠.

Colibri는 뭘 할 수 있나

Colibri는 커뮤니티 채팅 플랫폼이에요. Discord처럼 서버(채널 묶음)를 만들고, 그 안에 여러 채널을 구성하고, 실시간으로 대화할 수 있어요. 소규모 친구 모임부터 대규모 오픈소스 커뮤니티까지 다양한 크기의 그룹을 지원하는 걸 목표로 하고 있어요.

기존 채팅 플랫폼과의 가장 큰 차이점은 역시 데이터 소유권이에요. Discord에서 서버가 삭제되면 대화 기록이 통째로 날아가잖아요. Colibri에서는 이론적으로 내 메시지 데이터가 내 PDS에 저장되기 때문에, 플랫폼이 사라져도 데이터는 남아요.

그리고 AT Protocol의 연합(federation) 특성 덕분에, 서로 다른 Colibri 인스턴스끼리도 소통할 수 있는 가능성이 열려 있어요. 이메일을 생각해보면 이해가 쉬운데요 — Gmail 사용자가 네이버 메일 사용자에게 메일을 보낼 수 있는 것처럼, 서로 다른 서버의 사용자끼리 대화할 수 있는 구조인 거죠.

경쟁 환경과 업계 맥락

탈중앙화 채팅이라는 영역에는 이미 Matrix(Element)라는 강력한 선배가 있어요. Matrix 프로토콜은 이미 성숙한 생태계를 가지고 있고, 프랑스 정부와 독일 군이 공식 메신저로 채택할 정도로 검증됐거든요.

그렇다면 Colibri의 차별점은 뭘까요? AT Protocol 생태계와의 통합이에요. 블루스카이 사용자 수가 빠르게 늘고 있는 상황에서, 이 사용자들이 별도 계정 생성 없이 바로 쓸 수 있는 채팅 플랫폼이라는 건 의미가 있어요. 기존에 구축된 소셜 그래프(팔로우 관계)를 채팅으로 그대로 가져올 수 있으니까요.

다만 현실적인 과제도 분명해요. 실시간 채팅은 소셜 피드와는 기술적 요구사항이 아주 달라요. 메시지 전달 속도, 읽음 표시, 타이핑 인디케이터 같은 것들을 AT Protocol 위에서 효율적으로 구현하는 게 쉽지 않거든요. AT Protocol 자체가 원래 채팅용으로 설계된 게 아니라 소셜 피드용으로 설계됐기 때문에, 프로토콜 레벨에서의 확장이 필요할 수 있어요.

한국 개발자에게 주는 시사점

국내에서도 블루스카이를 쓰는 개발자가 꾸준히 늘고 있어요. AT Protocol 생태계가 확장되면서, 이 프로토콜 위에 다양한 앱을 만들 수 있는 기회가 생기고 있는 거예요. Colibri는 그 가능성을 보여주는 좋은 사례이고요.

만약 탈중앙화 기술이나 프로토콜 설계에 관심이 있다면, AT Protocol의 스펙을 살펴보는 걸 추천해요. 블루스카이 팀이 문서화를 꽤 잘 해놨거든요. 특히 Lexicon이라는 스키마 시스템은 API를 프로토콜 레벨에서 정의하는 흥미로운 접근 방식이라 공부해볼 가치가 있어요.

실용적인 관점에서는, 오픈소스 커뮤니티를 운영하면서 Discord의 대안을 찾고 있는 분들이라면 Colibri를 눈여겨볼 만해요. 아직 초기 단계라 당장 Discord를 대체하기는 어렵겠지만, 방향성 자체는 매력적이에요.