당신의 영어 단어, 17만 개 중 몇 개나 알까?

영어에는 약 17만 개의 단어가 있다고 합니다. 그중 내가 실제로 아는 단어는 몇 개일까요? Vocabowl은 이 궁금증을 게임처럼 풀어주는 웹 앱입니다. 단어를 하나씩 보여주며 '안다/모른다'를 고르게 하고, 통계적 샘플링으로 전체 어휘량을 추정해냅니다. 모든 단어를 묻지 않고도 결과를 내는 방식이 핵심인데, 이는 적은 데이터로 전체를 추정하는 ML·데이터 분석의 발상과 닮아 있습니다. 개발자에게 흥미로운 지점은 따로 있습니다. 단순한 아이디어를 Google Cloud Run에 올려 빠르게 배포하고, 가벼운 UX만으로 HN 인기글에 오른 사례라는 점입니다. 기술 난도보다 '명확한 호기심을 자극하는 한 가지 질문'이 제품의 성패를 가른다는 교훈을 줍니다. 원어민 평균은 2~3만 개 수준이라고 하니, 비원어민인 우리에게는 자신의 영어 실력을 객관적으로 가늠하는 재미있는 도구이기도 합니다. 점심시간에 한번 측정해보고 동료와 점수를 비교해보면 어떨까요.