"저기 쓰인 폰트 뭐지?" — 실사용 사례로 폰트를 찾아보는 아카이브, Fonts In Use

개발자가 사이드 프로젝트 랜딩 페이지를 만들 때 의외로 가장 오래 고민하는 게 폰트 선택이거든요. 코드는 금방 짜는데, "이 서비스에 어울리는 글꼴이 뭘까" 앞에서는 한참을 헤매게 돼요. 오늘 소개할 Fonts In Use는 바로 그 고민을 도와주는 사이트인데요. 이름 그대로 "실제로 사용된 폰트"들을 모아놓은 거대한 아카이브예요.

어떤 사이트인가요?

이게 뭐냐면, 전 세계의 책 표지, 브랜드 로고, 영화 포스터, 웹사이트, 음반 커버 같은 실제 디자인 결과물을 수집해서 "여기에 어떤 폰트가 쓰였는지"를 하나하나 기록해둔 독립 아카이브예요. 2010년부터 운영되어 온 사이트라 그동안 쌓인 사례가 수만 건에 달하고요. 각 사례마다 사용된 서체 이름, 디자이너, 산업 분야, 매체 형식이 태그로 정리되어 있어서 세 가지 축으로 탐색할 수 있어요. 서체별로, 산업별로, 형식별로요.

그러니까 활용 방향이 두 가지가 되는 거예요. 첫째는 "저 포스터에 쓰인 폰트가 뭐지?"처럼 결과물에서 폰트를 역추적하는 방향이고, 둘째는 "Helvetica를 쓰면 실제로 어떤 느낌이 나지?"처럼 폰트에서 실사용 사례를 확인하는 방향이에요. 특히 두 번째가 개발자에게 진짜 유용한데요. 폰트 판매 사이트의 견본 문구만 봐서는 감이 안 오지만, 그 폰트로 만들어진 실제 포스터와 웹사이트 수십 개를 쭉 훑어보면 "아, 이건 핀테크에 어울리는 얼굴이네", "이건 카페 브랜딩용이네" 같은 판단이 바로 서거든요. 디자이너의 눈을 잠시 빌리는 셈이죠.

비슷한 도구들과 뭐가 다른가요?

폰트 관련 도구는 이미 여럿 있어요. 이미지를 올리면 폰트를 자동으로 맞춰주는 WhatTheFont나 질문에 답하며 좁혀가는 Identifont가 식별 쪽의 대표 주자고, 잘 만든 웹사이트의 폰트 조합을 큐레이션하는 Typewolf도 북마크해둘 만한 사이트거든요. Fonts In Use가 이들과 다른 점은 자동 식별 도구가 아니라 사람이 검증해서 쌓아온 '데이터베이스'라는 거예요. 에디터들이 직접 확인하고 사용자 제보를 검수해서 등록하기 때문에 정보의 신뢰도가 높고, 최신 웹 트렌드만이 아니라 수십 년 전 인쇄물까지 커버하는 역사적 깊이가 있어요. 말하자면 타이포그래피계의 위키피디아 같은 존재인 거죠. 특정 서체가 시대에 따라 어떻게 다르게 쓰였는지 변천사를 따라가는 재미도 쏠쏠하고요.

한국 개발자에게는요?

한글 폰트 사례는 상대적으로 적다는 아쉬움은 있어요. 그래도 영문 로고, 랜딩 페이지의 히어로 타이포그래피, 앱 아이콘의 문자를 고를 때는 바로 써먹을 수 있고요. 요즘 한국 서비스들은 본문에 Pretendard를 깔고 포인트가 되는 영문 디스플레이 폰트를 얹는 조합이 많은데, 그 '얹을 폰트'를 고를 때 이 아카이브에서 실사용 사례를 확인하면 실패 확률이 확 줄어요. 하나 더 챙길 점은, 사례마다 서체의 파운드리(폰트 제작사) 정보가 명시되어 있어서 라이선스를 확인하는 습관을 들이기에도 좋다는 거예요. 폰트 라이선스 위반은 국내에서도 분쟁이 잦은 영역이라, 상업 프로젝트라면 출처 확인이 필수거든요.

정리하면, Fonts In Use는 "폰트를 고르는 안목"을 빌려주는 레퍼런스 사이트예요. 여러분은 프로젝트에 쓸 폰트를 어떤 기준으로, 어디서 찾으시나요? 검증된 폰트 조합이 있다면 댓글로 공유해 주세요.