독립 검색엔진 카기(Kagi)가 자사 브라우저 오리온(Orion)의 리눅스판과 윈도우판 개발을 중단하고, 두 버전의 소스 코드를 공개해 커뮤니티가 이어받도록 하겠다고 발표했다. 카기는 이 결정의 이유로 소규모 팀의 역량을 맥OS와 iOS용 오리온 개선에 집중하기 위해서라고 설명했다. 세 개 플랫폼에 흩어져 있던 인력과 자원을 애플 생태계에 모아 더 빠르고 안정적이며 기능이 풍부한 브라우저를 만들겠다는 것이다.
이 소식이 주목받는 이유는 오리온이 걸어온 길 때문이다. 오리온은 소수의 개발자로 구성된 작은 팀이 카기 이용자의 구독료만으로 운영하는 제품이며, 더 어려운 방식인 크로미움을 포크하지 않는 독자 노선을 택했다. 카기는 웹에 하나 이상의 렌더링 엔진과, 브라우저의 방향을 결정하는 하나 이상의 회사가 필요하다는 신념에서 이 독립성을 강조해 왔다. 오리온은 애플이 쓰는 웹킷(WebKit) 기반이라는 점에서 크로미움 일색의 시장에서 드문 선택지였고, 리눅스판 발표 당시 프라이버시를 존중하는 웹킷 브라우저를 원한다는 반응이 쏟아졌다는 점도 카기가 언급했다.
작은 팀이 감당하기 어려웠던 세 플랫폼
크로스플랫폼 브라우저 개발은 보통 벤처캐피털의 지원을 받는 기업이나 대규모 오픈소스 커뮤니티가 맡는 일이다. 카기는 둘 중 어느 쪽도 아니다. 애플 생태계를 넘어 오리온을 확장하는 것은 작고 독립적인 회사로서는 큰 도박이었고, 브라우저부터 시작해 사용자 경험 전반을 직접 소유하는 것이 중요하다는 판단에서 내린 결정이었다. 그러나 회원들로부터 자주 들은 요청은 "집중하라"는 것이었고, 카기는 소수 인력을 세 플랫폼에 분산시키기보다 가장 잘할 수 있는 곳에 역량을 모으고 나머지는 더 밀고 나갈 의지가 있는 이들에게 맡기기로 했다고 밝혔다.
리눅스와 윈도우 버전의 소스 코드는 공개될 예정이지만, 구체적인 방식과 일정은 아직 정해지지 않았다. 카기는 향후 30일 안에 세부 사항을 공개하겠다고 했다. 동시에 장기적인 관리 주체를 찾기 위해 여러 오픈소스 재단 및 단체와 접촉했다는 점도 함께 전했다. 다만 카기는 자신들이 핵심 메인테이너 역할을 맡지는 않을 것이라고 못 박았다. 프로젝트를 실제로 소유하고 책임질 사람이나 조직이 필요하다는 것이다. 카기는 리눅스·윈도우판 오리온을 맡고 싶은 개발자, 메인테이너, 단체의 연락을 공식 지원 메일로 받겠다고 안내했다.
실무자가 확인해야 할 일정과 한계
리눅스 이용자에게는 분명한 마감 시점이 있다. 현재 제공되는 리눅스 베타는 계속 동작하지만 2026년 10월 2일 이후로는 카기로부터 업데이트를 받지 못한다. 카기 자신도 이 버전을 주력 브라우저로 쓰는 것은 권하지 않는다고 밝혔으므로, 리눅스에서 오리온을 업무용으로 검토 중이었다면 대체재를 준비하는 편이 현실적이다. 윈도우판은 사정이 더 분명하다. 당초 2026년 하반기 출시 예정이었으나 그 릴리스는 카기에서 나오지 않으며, 대신 커뮤니티가 코드를 토대로 직접 빌드하는 형태가 된다. 윈도우 뉴스레터 구독자에게는 이번 공지가 카기가 보내는 마지막 소식이 된다.
정리하면, 카기의 이번 결정은 기능 축소라기보다 자원 재배치에 가깝다. 맥OS와 iOS용 오리온은 변화 없이 개선만 이어지며, 분산돼 있던 팀과 자원이 애플 플랫폼에 집중되면서 앞으로 몇 달간 꾸준한 개선이 예상된다고 카기는 밝혔다. 다만 커뮤니티가 리눅스·윈도우판을 실제로 이어받을지는 아직 미지수다. 코드 공개 방식, 라이선스, 관리 주체가 모두 확정되지 않은 상태여서, 웹킷 기반 비(非)애플 브라우저를 기대했던 이들에게 이 프로젝트의 미래는 전적으로 외부 기여자의 손에 달려 있다. 독립 브라우저를 응원해 온 입장에서는 아쉬운 소식이지만, 카기가 소규모 독립 기업의 한계를 솔직히 인정하고 선택과 집중을 택했다는 점은 현실적인 판단으로 읽힌다.